Por Andres Viglucci, Miami Herald.

Una coalición de ciudadanos y organismos gubernamentales ha dado a conocer un ambicioso plan maestro elaborado por una eminente empresa de diseño que transformaría el raído camino bajo el Metrorail a lo largo de South Dixie Highway en una guirnalda de verdes jardines, zonas de juego y lugares de recreo conectados por 16 kilómetros de senderos laterales para bicicletas y peatones.

La visión es amplia: Desde el borde del río Miami, en el centro de la ciudad, donde el plan prevé una "sala" de observación al aire libre compuesta por escalones de piedra en cascada, hasta los suburbios de Dadeland, donde se contemplan estaciones de entrenamiento y pistas deportivas entre las dos estaciones más meridionales de Metrorail, El proyecto Underline integraría el transporte alternativo dentro de un parque largo y esbelto para crear un equipamiento urbano potencialmente definitorio.

Pero también es caro: Se calcula que el coste de ejecución del plan maestro completo de James Corner Field Operationsde la exitosa High Line de Manhattan, en 120 millones de dólares. Esto se debe, en parte, a la complejidad de garantizar la seguridad en las 36 intersecciones de la vía, entre las que se encuentran algunas de las más concurridas y peligrosas de la ciudad. El plan prevé la construcción de puentes para bicicletas y peatones en cinco de esos cruces y la introducción de pequeñas modificaciones en el resto, con un coste de unos 20 millones de dólares.

El plan también prevé el restablecimiento a lo largo de la línea de demarcación de algunos hábitats autóctonos, en su mayoría desaparecidos, como los pinos rocosos y las hamacas de madera dura que antaño cubrían la zona, aunque en una versión reducida que podría prosperar en el entorno intensamente urbano.

La publicación del plan de 400 páginas representa un gran hito para un proyecto que hace 18 meses no era más que un producto de la imaginación de un puñado de defensores de las bicicletas y los parques. Desde entonces, la propuesta se ha ganado el apoyo activo del alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez, de las agencias de transporte y parques del condado, y de las ciudades de Miami, Coral Gables y South Miami, por las que pasaría el Underline.

Los promotores dicen que están decididos a asegurarse de que el Underline no se quede en simples píxeles en un archivo digital. Planean utilizar los 5 millones de dólares de subvenciones gubernamentales que tienen hasta ahora para empezar a trabajar el año que viene en la primera fase de "demostración" del proyecto, un tramo de tres cuartos de milla alrededor de la estación de Brickell que estaría cargado de rasgos distintivos, como el llamado River Room en la orilla del río.

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