Sala Oolite
entre SW 13th St y Brickell Metromover
¡Bienvenido! Mantén los ojos bien abiertos en busca de fósiles, ¡estás rodeado de algunos de los residentes más antiguos de Miami!
Las Heliconias
En Oolite Room se pueden ver tres mariposas autóctonas: la mariposa cebra(Heliconius charithonia), la mariposa Julia(Dryas julia) y la mariposa del Golfo(Agraulis vanillae). Todas pertenecemos a un grupo de mariposas llamado Heliconias, así que las tres somos como primas. Nos parecemos en tamaño y forma, pero hay algunas maneras de diferenciarnos. Las Julias tienen unas preciosas alas naranjas y parecen casi hojas. Los fritillarios del Golfo también son anaranjados, pero tienen una cadena negra a lo largo de los bordes de las alas. También tienen bonitas manchas blancas que se pueden ver cuando las alas están cerradas y manchas negras en la parte superior de las alas.
Las mariposas de ala larga cebra son las más fáciles de encontrar. ¿Adivinas a qué animal se parecen? Exacto, ¡a una cebra! Estas mariposas están cubiertas de rayas, pero en lugar de blancas y negras, tienen rayas negras y amarillas. ¿Y adivina qué? Nuestras orugas parecen pequeños extraterrestres con el cuerpo blanco o naranja y manchas negras. Echa un vistazo a tu alrededor a ver si nos encuentras comiendo hojas. Y luego mira hacia arriba a ver si nos ves como mariposas. Volamos un poco más despacio que otras mariposas, así que es fácil vernos deslizándonos suavemente. Pero ten cuidado de mirarnos sólo con los ojos. Si nos coges con las manos, dañarás nuestras delicadas alas.
A todos los heliconianos nos encanta Oolite room , porque contiene nuestros dos alimentos favoritos: laPassiflora suberosa (Passiflora suberosa) y laHamelia patens (Hamelia patens). El arbusto de fuego tiene un néctar delicioso que es el favorito de mariposas, abejas e incluso colibríes. También tiene mucho polen, ¡que nos encanta! Todas las mariposas beben néctar, pero a las heliconias también nos gusta comer polen. El néctar es sobre todo azúcar, pero el polen está lleno de vitaminas y proteínas. El polen nos da la fuerza para vivir una larga vida. ¿Sabías que la mayoría de las mariposas sólo viven una o dos semanas, pero nosotros vivimos varios meses?
Las vides de la pasión(Passiflora spp.) de todas las especies son el alimento que más comen nuestras orugas y donde ponemos los huevos. Las hojas de la vid de la pasión pueden ser un almuerzo para las orugas, pero no tienen buen sabor para los humanos y otros animales. En cambio, los humanos adoran la vid de la pasión por sus hermosas flores y sus deliciosos frutos. Lapasiflora púrpura(Passiflora incarnata) tiene un fruto redondo y amarillo muy sabroso. Quizá la conozcas como maracuyá, granadilla o fruta de la pasión. Se utiliza para hacer un zumo agridulce y bien rico, ¡está taaaan rico! ¡Plántalas en casa y podrás tener fruta deliciosa y dar hogar a tres hermosas mariposas diferentes!
Dato curioso: ¡hacemos fiestas de pijamas!
A las alas largas cebra les gusta dormir en grandes grupos por la noche. Podemos pasar el día volando solos, pero cuando empieza a oscurecer nos gusta estar cerca unos de otros. Cada noche, muchos de nosotros nos reunimos en el mismo lugar, a veces todos en la misma rama. Podemos ser 5, 10 o incluso 100 y dormir todos juntos, como en una gran fiesta de pijamas. ¿A que suena divertido? ¿Quién trae las palomitas?
Plantas hospedadoras y plantas nectaríferas
Te habrás dado cuenta de que las orugas y las mariposas no comen lo mismo. Al igual que tú comías alimentos diferentes cuando eras un bebé, las orugas son como la etapa de bebé de las mariposas y necesitan alimentos especiales para esa parte de su vida. Las orugas tienen aparato bucal masticador y les gusta comer hojas, tallos y partes de flores. Pero las mariposas tienen bocas diferentes y no pueden masticar.
Las mariposas ni siquiera tienen dientes. En su lugar, tienen una probóscide. Es como una pajita larga, y la utilizan para succionar el dulce néctar azucarado que se encuentra en el interior de las flores. Para que las mariposas tengan alimento durante todas las fases de su vida, necesitan tanto "plantas huésped" como "plantas nectaríferas".
Las "plantas huésped" son las plantas en las que las mariposas ponen sus huevos y donde sus orugas pasarán las primeras semanas de su vida. Son como su alimento infantil especializado para ayudarlas a crecer grandes y fuertes para su siguiente etapa de la vida como mariposas. Las orugas tienen necesidades muy específicas para su dieta, y cada especie de oruga tiene una especie de planta (o grupo de especies) específica que pueden comer. Las orugas Heliconia comen vid de la pasión, las Atalas comen Coontie, las Sulphurs comen Senna y las Monarca comen Milkweed. Las mariposas madre ponen sus huevos en esas plantas para asegurarse de que sus nuevas orugas tengan todo el alimento que necesitan en cuanto nacen. Debido a esta relación específica, las plantas huésped son increíblemente importantes para la supervivencia de las mariposas.
Las "plantas nectaríferas" son las plantas que las mariposas utilizan como fuente de alimento. Son como el zumo favorito de las mariposas. Y el néctar es como una bebida energética que les da combustible para su activa vida de vuelo. Cuando las mariposas visitan las plantas con néctar, polinizan las flores y esparcen el polen, ayudando a otras plantas a crecer y a producir nuevas flores. Las mariposas pueden tomar néctar de muchos tipos de flores, así que tienen muchas opciones.
Cada especie de mariposa tiene una relación especial con sus plantas huésped y de néctar. Necesitan esas plantas para sobrevivir. Por eso es tan importante utilizar plantas autóctonas en nuestros jardines.
Además, para proteger a las orugas y las mariposas adultas, es esencial evitar el uso de pesticidas en estas plantas. En su lugar, puede optar por prácticas de jardinería naturales respetuosas con el medio ambiente.
Es muy importante tener esto en cuenta a la hora de crear un jardín de polinizadores. Quieres asegurarte de que estás plantando alimento para las orugas y también para las mariposas. La próxima vez que veas agujeros en las hojas de tus plantas, ¡alégrate! Puede que estés proporcionando hábitat a las mariposas autóctonas.
La cresta rocosa de Miami
Mire a su izquierda y a su derecha y verá las paredes rocosas de caliza oolítica. Son los restos de la Miami Rock Ridge. La Miami Rock Ridge es un afloramiento continuo de caliza que solía extenderse por gran parte del sur de Florida, desde Little Haiti hasta la parte alta de los Cayos de Florida y hacia el suroeste hasta el Parque Nacional de los Everglades. Hoy se pueden ver fragmentos aquí, en el parque Alice Wainwright y en Coconut Grove, a lo largo del lado oeste de South Bayshore Drive.
Estas son algunas de las elevaciones naturales más altas de nuestra ciudad, hasta 23 pies, o 7 metros, sobre el nivel del mar en algunos lugares. Así es, estás viendo las "montañas" de Miami justo aquí.
La caliza oolítica compone la Miami Rock Ridge, y también constituye el lecho rocoso de nuestra ciudad. Pero, ¿qué es? La caliza oolítica es una roca sedimentaria formada a partir de fósiles marinos. Está formada por pequeñas bolas de carbonato cálcico llamadas "ooides". Cuando las conchas y las espinas de los peces se descomponen en el océano, se convierten en polvo de carbonato cálcico. Ese polvo se deposita en el fondo arenoso del océano y, con la acción de las olas, se enrolla en pequeñas bolas. Hace millones de años, el océano cubría la mayor parte de Florida. Cuando el nivel del mar retrocedió (también hace millones de años), quedaron al descubierto capas y capas de estos ooides, así como antiguos arrecifes de coral, lechos de ostras y esqueletos de peces y moluscos de hace siglos. Una vez expuestos, la acidez de la lluvia empezó a disolver y fundir estos ooides en una masa sólida que combinaba los fósiles de antiguos corales y criaturas marinas.
Algo fascinante de la oolita es que también contiene fósiles visibles de corales, erizos de mar y moluscos. Eche un vistazo al afloramiento de Oolita y vea qué fósiles puede encontrar.
Dato curioso: la palabra ooides procede del griego "ooides", que significa "parecido a un huevo".