O sábado foi agitado no The Underline's Brickell Backyard, com ioga gratuita e jardinagem voluntária às 9 horas. Em seguida, Friends of Miami Animals e Miami Dade Animal Services ofereceram vacinas gratuitas para animais de estimação, microchipagem e adoções antes do almoço. Mais de 100 membros da comunidade participaram de todos os nossos programas.

E eu tive o prazer de conversar com alguns deles! 

9:15 AM: Day in the Dirt, jardinagem voluntária no site Oolite Room. 

Comecei minha manhã conversando com Gloria Deckard, professora da FIU na área de Informática em Saúde/Sistemas de Informação da universidade. Gloria mora em Brickell, mas é natural de Kansas City. Ela é voluntária do Day in the Dirt todos os meses e agora também participa do nosso grupo de caminhada Walk4Life, às quintas-feiras, às 8h.  

"Sou voluntária no The Underline porque isso me dá a oportunidade de estar ao ar livre apoiando as plantas e os jardins do The Underlineque beneficiam TODA Miami. Sinto-me encorajado pelo fato de estarmos trabalhando para nos tornarmos uma comunidade mais conectada com projetos como The Underline e Baywalk, que equilibram o desenvolvimento de arranha-céus e concreto com espaços verdes protegidos. Adoro ser voluntário no Day in the Dirt porque sinto que tenho um impacto. Quando planto algo ou tiro ervas daninhas de um jardim, posso visitar meu trabalho uma semana, um mês ou mais depois e ver como as plantas cresceram e se desenvolveram. Além disso, adoro quando as pessoas passam por nós e nos agradecem enquanto estamos jardinando."  

Nós também agradecemos a você, Gloria!

Caminhando em direção ao norte para a aula de ioga que termina às 10 horas, encontro Emily Nostro, que é babá da bebê Harriet, de 8 meses. Ela diz que adora o site The Underline porque pode tirar o bebê do apartamento em Brickell para um passeio seguro fora das ruas. Emily mora em Spring Garden e soube que há um parque sendo construído em seu bairro abaixo da ponte I-395 (anteriormente conhecida como Underdeck). 

9:45 AM: Ioga gratuita patrocinada pela Baptist Health. Anny Noratto, instrutora de ioga.  

Eu me sento e observo enquanto Anny conduz as pessoas em sua aula por uma série rigorosa de fortalecimento abdominal, deitadas de costas, com as pernas esticadas no ar a 90 graus, abaixando-as para 45 graus, depois pairando no chão e voltando a 90 graus... por cerca de 5 minutos. Quando chega a hora de relaxar e depois demonstrar apreço, eles sorriem e agradecem a Anny por sua gentileza e compromisso com a saúde deles.  

Pergunto a algumas das mulheres que estão por perto: "Como você se sente?" 

Nandika, que mora no centro da cidade, compartilha que essa é sua primeira aula de ioga no site The Underline. Sua amiga Nancy mora em Brickell e é frequentadora assídua da aula. "Estamos nos sentindo muito bem! Adoramos a aula, adoramos o The Underline, isso é muito legal" , diz ela. "Estamos voltando e trazendo mais amigos. Obrigada por fazer isso!"

Martha Falls, que entrou na conversa com entusiasmo, disse: "Estou louca para falar com você! Eu me mudei de Nova Orleans para cá em 2020 e estávamos em confinamento. Não havia nada para fazer em Brickell. O site The Underline tem tantas coisas divertidas para fazer que me ajudam a me manter saudável. Vocês precisam de voluntários?" (Sim, Martha, nós adoramos nossos voluntários).  

Há também a Kimberly, que se mudou de Washington para Miami há 3 meses. Ela mora ao lado do site The Underline e recrutou três de suas amigas para irem às aulas todos os finais de semana. Nastacia, uma das amigas de Kimberly, diz: "Parei de fazer ioga, mas vou tornar essa aula parte de meu programa semanal de exercícios. Estou me sentindo ótima!" Kakia, que mora no centro da cidade, concorda: "Estou voltando todo fim de semana com minhas amigas". Kimberly é formada em marketing e quer nos ajudar com o alcance da comunidade e se voluntariar "para tudo". "Adoro o The Underline", diz a nova transplantada. "É o meu novo quintal."

Enquanto os iogues se dispersam, a preparação da programação para animais de estimação está aumentando. Yolanda Berkowitz, fundadora da Friends of Miami Animals (FoMA), diz: "Na quinta-feira, participei da inauguração do Typoe Sculpture Garden e do painel de discussão. Hoje estamos nos preparando para dar 40 vacinas e microchipagem gratuitas para animais de estimação. Além disso, temos mais de 100 pessoas inscritas para adotar um animal de estimação. Eu continuo voltando. É fácil chegar aqui, sempre há algo para fazer e todos são muito simpáticos. Sinto-me como se morasse aqui".

Adoramos que você se sinta em casa, Yolanda. Você e seu colega Genesis, do Miami Dade Animal Services, podem vir sempre que quiserem. Nós nunca fechamos!

Bem, são quase 10h45 e preciso chegar em casa para decorar minha árvore de Natal. Quando me aproximo de nosso escritório, Maria me interrompe. "Você é a Meg Daly?", ela pergunta. Respondo que sim e ela diz: "Gostaria muito de falar com você". Eu rapidamente respondo: "Ótimo, porque é para isso que estou aqui hoje!"

Maria se entusiasmou com o site The Underline dizendo: "Eu caminho da minha casa até a Roads todos os dias. O site The Underline torna minha caminhada tão bonita! Pego o bonde para outro lugar, ou vou ao Brickell City Centre e faço compras. E depois volto para casa a pé. Desde que me aposentei, sinto que o The Underline me mantém conectado às pessoas. Há muitas pessoas que adoram e usam o The Underline todos os dias. E eu queria que você ouvisse isso e dissesse obrigado."

Obrigado, Maria, você fez o meu dia.