Os Estados Unidos estão passando por uma epidemia de solidão. 

Em maio deste ano, o Cirurgião Geral dos EUA, Vivek Murthy, divulgou um novo comunicado nacional de saúde chamando a atenção para a crise de saúde pública da solidão, do isolamento e da falta de conexão em nosso país. Murthy enfatizou a urgência da situação e como ela "precisa da atenção imediata do povo americano". 

De acordo com o comunicado, cerca de metade dos adultos nos EUA relataram que sentiram solidão nos últimos anos - mesmo antes da pandemia da COVID-19 - o que só exacerbou esses sentimentos de isolamento. Esses sentimentos têm implicações e efeitos muito reais sobre os indivíduos e a sociedade em geral - a solidão não é apenas um diagnóstico social, mas também pode ser uma doença física. De acordo com o comunicado, "[a] solidão está associada a um risco maior de doenças cardiovasculares, demência, derrame, depressão, ansiedade e morte prematura". De fato, a solidão e o isolamento podem ter os mesmos efeitos sobre a saúde de um indivíduo que os causados por fumar 15 cigarros por dia.

Dadas as profundas ameaças à saúde apresentadas pela solidão e pelo isolamento, Murthy pede que os americanos respondam a essa crise de saúde pública com a mesma imperatividade que as do passado, como o uso do tabaco, a obesidade e a crise do vício, questões abordadas em alertas anteriores. Esse chamado à ação para o bem-estar mental é o primeiro de seu tipo - um alerta para os americanos.  

Então, qual é a solução? Para enfrentar essa crise de saúde pública, será necessário "reimaginar as estruturas, as políticas e os programas que moldam uma comunidade para melhor apoiar o desenvolvimento de relacionamentos saudáveis", o que exige o apoio de escolas e locais de trabalho, sistemas de saúde pública e de saúde, empresas de tecnologia, governos, organizações religiosas e comunidades inteiras. 

A consultoria apresenta a recém-criada Estratégia Nacional dos EUA para o Avanço da Conexão Social. O programa consiste em seis pilares fundamentais que têm como objetivo atuar como uma estrutura que pode ser usada para orientar as comunidades. Os seis pilares são: 

1. Fortalecer a infraestrutura social nas comunidades locais;
2. Promova políticas públicas pró-conexão; 
3. Mobilizar o setor de saúde;
4. Reformar ambientes digitais; 
5. Aprofundar nosso conhecimento e;
6.  Crie uma cultura de conexão. 

O conselho nos pede para imaginar um mundo "onde nossos altos são mais altos porque os celebramos juntos; onde nossos baixos são mais controláveis porque respondemos a eles juntos; e onde nossa recuperação é mais rápida porque sofremos e reconstruímos juntos". Miami não é exceção à epidemia de solidão e o The Underline, a mais nova comodidade comunitária e parque linear de Miami, tem o objetivo de reunir as pessoas, criando conexões pessoais e comunitárias mais fortes.   

É por isso que a conectividade é um dos sete valores centrais da The Underline, que orienta e informa tudo o que fazemos. Reconhecemos como pode ser difícil encontrar uma comunidade. E sabemos que a conectividade é mais do que apenas conectar as pessoas por meio do trânsito; significa criar essa cultura de conexão, reconectar nossas diversas comunidades em Miami e unir as pessoas. O The Underline atinge 250.000 residentes em vários bairros, oferecendo uma gama diversificada de programação gratuita. Eventos como o Community Connections: Speed Friending, Family Day, passeios comunitários de bicicleta ou nossa aula semanal de ioga, estão conectando nossa cidade e combatendo a solidão no terreno subutilizado abaixo do Metrorail de Miami.